Trouble obsessionnel-compulsif

• Obsession : Peur de la contamination, par la saleté, les microbes, la maladie ou les excréments.
• Compulsion : Se laver, prendre plusieurs douches longues, nettoyer sans fin.

• Obsession : Peur de faire du mal aux autres à cause d’un manque d’attention (ex : peur de causer un accident d’auto).
• Compulsion : Rituels de répétition, vérifier que rien de terrible n’est arrivé

• Obsession : Préoccupation excessive avec l’organisation et la symétrie 
• Compulsion : Disposer les choses selon un agencement précis, ranger les choses ou les plier d’une certaine façon.

• Obsession : Crainte d’attraper une maladie grave, comme le cancer ou le SIDA.
• Compulsion : Prendre des mesures excessives pour supprimer le contact avec des éléments contaminants.

• Obsession : Impulsions, images ou pensées perverses à propos de la sexualité. 
• Compulsion : Besoin de toucher, de compter mentalement et de vérification.

• Obsession : Souci exagéré d’une partie de son corps (ex : peur que son nez soit déformé, que sa peau soit imparfaite. 
• Compulsion : Vérifier dans le miroir ou beaucoup de temps afin de camoufler le défaut, soit avec du maquillage, des vêtements ou des accessoires.

• Obsession : Peur d’être responsable d’un événement.
• Compulsion : Vérifier que les portes sont verrouillées, les appareils électriques débranchés.

• Obsession : Préoccupation avec le sacrilège et le blasphème ou la moralité.
• Compulsion : Prières ritualisées, chiffres ou mots spéciaux utilisés pour neutraliser la pensée.

• Obsession : Peur de jeter un objet dont on pourrait avoir besoin.
• Compulsion : Ramasser et entreposer des objets ou des papiers inutiles.

La personne qui souffre de TOC a conscience de l'absurdité de ses pensées et/ou de son comportement, mais, sans aide, elle ne parvient pas à s'en départir. Ces idées et/ou ces comportements sont incontrôlables.

Comme c’est le cas pour plusieurs difficultés psychologiques, il semble que le TOC résulte de l’interaction de plusieurs facteurs biologiques, environnementaux et sociaux. En conséquence, les interventions et le traitement choisis doivent adresser ses trois composantes.

Par exemple, certaines recherches médicales proposent qu’un déséquilibre chimique soit en cause dans le TOC et que ce déséquilibre altère la façon dont le cerveau influence les pensées, les émotions et les conduites. Le succès de certains médicaments à diminuer les obsessions et les compulsions suggèrent que la sérotonine, un neurotransmetteur du cerveau, soit à la base de ce déséquilibre.

Les facteurs génétiques peuvent aussi jouer un rôle. Dans près de 50 % des cas, un autre membre de la famille souffre aussi de ce trouble.

De leur côté, les recherches en psychologie démontrent que la réduction de l’anxiété qui découle habituellement de l’accomplissement d’une compulsion amène l’individu à répéter ce geste et à y recourir continuellement. Certains mécanismes de pensées, comme le raisonnement erroné ou la surévaluation du danger et de la responsabilité, sont également identifiés comme étant impliqués dans le maintien des obsessions.

Le trouble obsessionnel-compulsif, ou TOC, touche environ 750 000 personnes au Canada. On estime que le trouble obsessionnel compulsif atteint entre 2 et 3% de la population, autant les femmes que les hommes. Le trouble obsessionnel-compulsif occupe le quatrième rang des troubles d’anxiété les plus fréquents. Toutefois, il demeure encore souvent mal compris et mal reconnu. Le TOC tend à être sous-diagnostiqué et sous-traité; plusieurs intervenants de la santé ne sont pas familiers avec les symptômes du TOC et n’ont pas reçu de formation spécialisée pour fournir un traitement approprié.

De 56 à 83 % des personnes présentant un TOC sont atteints d’au moins un autre trouble mental tel que la dépression, la phobie sociale, etc.

Le TOC apparaît généralement à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine, bien qu’il puisse se manifester au cours de l’enfance ou plus tard à l’âge adulte. Dans la moitié des cas, le TOC débute durant l’adolescence; il est plus rare que le TOC s’installe après l’âge de 35 ans.

Il est essentiel de recevoir un traitement psychologique et pharmacologique spécialement adapté à la problématique du TOC. En effet, le TOC peut varier d’intensité tout au cours de la vie, cependant il n’y a pas de rémission spontanée. Certains événements stressants, des changements majeurs ou une fatigue accrue peuvent aggraver les symptômes du TOC.